Глава 32.
Гарри запахнулся в мантию и прошёлся по комнате. Трое друзей потрясённо наблюдали за ним.
- Вот здорово!!! – ахнул Драко, когда Гарри, накинув на голову капюшон, полностью скрылся из глаз.
- Клёвая вещь!!! – вторил ему Рон. Дадли лишь покрутил головой в полном обалдении.
- Гарри, а что ты с ней делать будешь?
- Пока не знаю. Папа сказал – «не лезть на рожон». – Гарри задумался.
- А если что – её можно будет у тебя одолжить?
- Конечно, Рон. Мы же друзья!
Дадли покосился на приятеля.
- Слушай, а куда ты собрался в мантии-невидимке?
- Да это я так, на будущее, - рыжик выглядел смущённым. – Ладно, хорошо… Знаешь, я хотел проследить за близнецами!
- Зачем?!!
Рон бросил нервный взгляд на дверь гостиной, словно ожидая, что помянутые близнецы вот-вот появятся, чтобы задать ему трёпку, затем поманил к себе остальных мальчиков.
- У них есть какая-то вещь, - начал он, приглушив голос, - вроде твоей мантии. Они постоянно устраивают всякие розыгрыши, штучки разные… и очень редко попадаются. Я хочу узнать, что это за штуковина…
- А просто спросить ты не пробовал?
- Дра-а-ако… - Рон с тоской взглянул на парня. – Они вообще не принимают меня всерьёз. Если бы я спросил, они бы посмеялись, обозвали бы меня крошкой и нащёлкали бы по носу… Я уже зарёкся им вопросы задавать.
Дадли занервничал. Любопытный Рон мог завалить напрочь их экспедицию. Но сдавать его братьям было подло.
- Рон, а что будет, если они тебя застукают?
- Ой… Лучше не думать… - мальчик поёжился.
- А они запросто могут тебя обнаружить, - заметил Драко. – Ты ходишь очень шумно, топаешь, шаркаешь…
- А когда нервничаешь – начинаешь громко сопеть, - добавил Гарри.
- И если тебя не поймают братья, то прихватит завхоз, - мрачно подытожил Дадли. – Гриффиндор потеряет кучу баллов, а мы останемся без мантии, потому что Филч её обратно не отдаст. Оно тебе надо?
Рон понурился.
- Ладно… Может, действительно не стоит… Просто интересно… Нет, действительно, лучше в это не лезть… - он разговаривал, похоже, сам с собой.
- Крошка Дадли, с Рождеством тебя! – Фред протянул ему коробку. – Думал, мы забыли?
Привычно пропустив «крошку» мимо ушей, Дадли развернул подарок и замер от восхищения.
- Вот это да!!!!
- Нравится? – улыбнулся Фред. Мальчик лишь кивнул, не отводя зачарованных глаз.
- Хочешь опробовать?
- О дааа…
- Давай сгоняем?
Дадли лишь сглотнул. Близнецы преподнесли ему сказочный подарок – Дадли пришло в голову, что ЭТИ шахматы он не обменял бы даже на мантию-невидимку…
«Тем более, мантию можно одолжить у Гарри» - заметил ехидный внутренний голос.
- Там были разных цветов, чёрно-белые тоже, ну а эти – прямо Гриффиндор-Слизерин. Мы решили, что тебе они больше понравятся.
- Мы угадали?
- Ага… - рассеянно протянул Дадли, рассматривая фигурки драконов, изящно расположившихся на квадратных постаментах из полупрозрачных яблочно-зелёных и огненно-красных камней.
- Это сердолик, а это хризопраз.
- А сами драконы из разных сортов халцедона.
- Там этот халцедон неподалёку добывают.
- Маггловские торговцы продают много сувениров.
- А маги скупают часть и заколдовывают.
- Вот эти шахматы, например, делал маггловский резчик…
- Но они волшебные. Кстати, Дадли, покажи им, кто в доме хозяин!
- Давай, скомандуй «На позиции!»
- На позиции! – приказал Дадли, и холодные каменные фигурки в его ладонях мгновенно ожили и потеплели. Маленькие чешуйчатые создания легко запрыгнули на доску, торопливо занимая свои места, а из коробки выскочили остальные и помчались следом, используя ладони Дадли как перевалочный пункт.
- Смотри, это корнуэлльский пещерный, - Джордж коснулся пальцем короля – грузного, бескрылого, коротколапого, грязно-серого дракона. – Он охотится «скрадом» - маскируется под обломок скалы, а когда жертва подходит вплотную… Ой!!!
Неуклюжий дракончик неожиданно лязгнул челюстями, царапнув кончик пальца Джорджа.
- Ну, в общем, ты и сам понял, - кисло вздохнул рыжий, слизывая капельку крови. – А ферзь у нас – венгерская хвосторога.
- Самый стремительный летун среди европейских драконов.
- Да и красавица к тому же.
Угольно-чёрная драконица надменно скосила на близнецов жёлтые глазки и выплюнула в сторону Фреда огненную струйку длиной почти шесть дюймов.
- Ты не пугайся, Дадли. Во-первых, это иллюзия, во-вторых, с тобой они таких штучек не станут выкидывать – ты же хозяин.
Дадли нерешительно погладил хвосторогу, и та мгновенно сменила гнев на милость, вытянувшись и нежно заурчав под его пальцем.
- Кони – европейские лиловые виверны.
- Они высоко прыгают и парят на развёрнутых крыльях.
- Слоны у нас родом из Африки…
- Как им, собственно и полагается…
- Золотистый итумби, не летает, но бьёт струёй огня на двадцать с лишним футов.
- Среди европейских драконов таких дальнобоев нет.
- Рекорд – Моргана тридцать шестая Зоргоида Фиана, венгерская хвосторога, семнадцать футов четыре дюйма.
Дадли только крутил головой, изнемогая под тяжестью обрушившихся на него сведений.
- Ладья у нас – китайский огненный шар…
- Он назван так, потому что выдыхает огонь не струями, а порциями…
- Хотя на шар это не очень похоже, скорее на гриб.
Кораллово-красный дракончик в правом углу доски немедленно продемонстрировал своё умение.
- Больше напоминает медузу, - возразил Дадли, касаясь пальцем светящегося алого сгустка. Он оказался приятно тёплым.
Фред пожал плечами.
- Может быть. Ну а пешки – мексиканские каменные охотники, они распространены по всей Латинской Америке. Огнём не дышат, летают не очень хорошо, зато быстро бегают.
Линия серовато-зеленых маленьких дракончиков напряглась в ожидании атаки.
- Красные ходят первыми. Давай, крошка Дадли!
Вспомнив, как Рон заставлял свои шахматы двигаться, Дадли коснулся пальцем королевской пешки и приказал:
- Е-четыре!
Дракончик ринулся вперед, пробежал две клетки и замер, как вкопанный.
Первая партия была короткой и закончилась полным разгромом Дадли. Это было естественно, поскольку мальчик не столько следил за игрой, сколько восхищённо наблюдал за передвижениями фигур. Всё приводило его в восторг – и стремительные броски хвостороги, и огненные удары итумби, и тяжелая поступь огненных шаров, и воздушный танец виверн. И даже массивный корнуэлльский пещерник, в преддверии мата огрызающийся на вражеских пешек, уже не казался неповоротливым.
- Увы, крошка Дадли! – Фред с усмешкой щёлкнул его по носу. – Хочешь реванш?
Второй раз Дадли уже был внимательней, и ему почти удалось свести к ничьей. Почти. Ну совсем капельку не хватило…
- Мат! – ещё один легонький необидный щелчок.
- А хорошо держишься! – Джордж взъерошил черные волосы первокурсника. Крошка Ронни сейчас бы уже плевался огнём не хуже драконов, а этот паренёк пропускает все их подначки мимо ушей. Ещё и улыбается.
- Как насчёт прогуляться на разведку сегодня вечером? – Джордж рассмеялся, увидев, как загорелись глаза его юного собеседника.
- Значит, не спи и жди нас.