Русалки до Троицына дня живут в воде: на берег выходят только поиграть. С Троицына дня до Петрова поста шатаются по земле; живут тогда в лесах на деревьях. Любимые их деревья клен и дуб. Качаются на зеленых сучьях и разматывают пряжу, которую уносят от поселянок, заснувших без молитвы. С клечальной недели они аукают в лесах и зазывают к себе с хохотом прохожих: "Идите к нам на рели качаться". Уводят их в чащу и защекочивают до смерти. Знатоки в заклинаниях нечистой силы сохраняют как величайшую тайну один чародейный заговор, который разгоняет русалок; даже сами дьяволы разбегаются со страхом от этих заклинательных слов:
Ау, ау - шихарда кавда! Шивда, вноза, митта, миногам. Каланди, инди, якуташма биташ, Окуто-ми нуффан, зидима, Коноцам, коноца, таррарра, Тидул, кадалан, авдал, майда. Ябудал, мейда, викзиг, гизи Коно-то-цо, ио-ия, ио-ио, иоцох, мацах, я-на Ио-пи-ни-паццо. Заокотом, заоцам, никам Шолда, колда. Паф, паф, паф, пацц. Кинцо, пинцо, тинцо, дыньоцон. Цон-цан-цен! щонн, Щонд, дынзо! Кудин-то Иоль, чиходам, шам Болдо ро-ко, булдарам, ганем, кондырь! Ау, ау - шихарда, кавда! Руку - куру-ту! кир-дын, Тырь-щарь-кордоко, ау! Коно-то-цо-ио, ия, ио, ио-цок-цок Русалок-русалок, корто-то бух бух. Ну ппуду, голтол, боято, когда. Шаррах, кофундо, шаррах-слоцал полк Щон, щон, щон-пииц. Дон-дур-тор-щон Куцу-тонц, мяукор-пфи.
При последних словах бросают за плечо полынь или зарю и убегают не оглядываясь. В народных рассказах сохранились некоторые загадки русалок, которые загадывают первому попавшемуся парню или девушке.
Ой бежит, бежит красная дивчинонька, А за нею та русалочка. Ты послушай меня, красна панночка. Загадаю тебе три загадки: Коли ты отгадаешь, я до батька пущу, А как не отгадаешь, я до себя возьму. Что растет без корня? Что бежит без повода? Что растет без всякого цвета?
Путник задумывается и не отгадывает, но русалка, как говорит поверье, не дает ему отгадывать, сама отвечает ему:
Камень растет без корня, Вода бежит без повода, Папоротник растет без всякого цвета. Девушка загадочки не отгадала, Русалочка ее защекотала.
Русалки немедленно бросаются на девушку, обвиваются около ее шеи и щекочут под мышками: сначала тихо и с припевом, а потом сильнее и сильнее с адским хохотом. Девушка смеется с ними, но после умирает от щекотанья. На Русальную неделю никто не осмеливается купаться в реке и хлопать в ладоши, потому что в это время веселье русалок и хлопанье страшное, так что оно раздается по всем окрестностям. На их удары стекаются прочие русалки; одни киевские ведьмы только могут купаться с ними.
)
.
